Rottien parissa saattaa törmätä
pelottavan näköiseen ilmiöön; rotan silmät tai sieraimet näyttävät
olevan veren tahrimat. Yleensä kyseessä on kuitenkin rotille luontainen
punainen erite, porfyriini.
Verenpunaista porfyriinipitoista
eritettä tuottavat Harderin rauhaset, jotka sijaitsevat lähellä rotan
silmiä. Harderin rauhaset löytyvät kaikilta vilkkuluomen omaavilta
selkärankaisilta (niin nisäkkäiltä, linnuilta, matelijoilta kuin
sammakkoeläimiltäkin), mutta ne ovat erityisen isot jyrsijöillä ja
sorkka- ja kavioeläimillä. Ihmisilläkin on vilkkuluomen tapaan
surkastuneet Harderin rauhaset.
Rotilla Harderin rauhasen erite
koostuu pääosin lipideistä (rasvoista) sekä melatoniinista ja
porfyriinistä. Arvellaan että sen tarkoituksena on kosteuttaa silmää ja
vilkkuluomea, mutta sen merkitystä ei kunnolla tunneta. Linnuilla
Harderin rauhanen liittyy immuunijärjestelmään eli kehon
puolustusjärjestelmään. Gerbiileillä se taas osallistuu kehon
lämmönsäätelyyn ja hamstereilla yksilöiden väliseen viestintään,
feromoneihin.
Mitä yhteistä on hemoglobiinilla, klorofyllillä ja rottien kyynelillä?
Porfyriini
on orgaaninen yhdiste, joka koostuu neljästä pyrrolirenkaasta. Pyrroli
on neljän hiiliatomin ja yhden typpiatomin muodostama viisikulmion
muotoinen rengas. Porfyriinit muodostavat tärkeän orgaanisten
yhdisteiden ryhmän ja niitä löytyy kaikkialta elollisesta luonnosta.
Niiden erikoisuus on se, että ne voivat sitoa keskelleen
metalli-ioneita.
Porfyriiniä kutsutaan ferroporfyriiniksi tai
hemiksi, jos sen keskelle on sitoutunut rautaioni. Tätä ferroporfyriiniä
on meidän veremme punasoluissa sitomassa happea. Porfyriiniä, jossa
keskelle on sitoutunut magnesium-ioni, löytyy puolestaan klorofyllistä.
Klorofyllin avulla kasvit yhteyttävät eli sitovat auringonvaloa ja
muuntavat sen kemialliseksi energiaksi (sokereiksi).
Pitäisikö punaisista kyynelistä huolestua?
Porfyriinin
näkyminen silloin tällöin pieninä määrinä silmäkulmissa tai kuonossa on
siis rotille normaalia. Rotan pestessä itseään se levittää eritettä
myös turkkiinsa, mikä saattaa aiheuttaa punertavaa tai kellertävää
värjäytymää vaaleiden rottien turkkiin. Porfyriinin eritys lisääntyy
rotan iän mukaan, kunnes kahden vuoden iässä sen määrä alkaa jälleen
laskea.
Stressi lisää porfyriinin eritystä, joten jos eritettä
näkyy paljon ja usein, on liiallisen erityksen syy tarpeen selvittää.
Syynä liikaeritykseen voi olla sairaus (esimerkiksi hengitystieinfektio) tai
kivut. Myös ympäristöolot kuten liian pieni häkki tai vaikkapa
ympäristössä olevat ärsyttävät aineet (esimerkiksi pesuaineiden hajusteet)
voivat lisätä eritteen määrää. Jos siis huomaat rotallasi punaisia
kyyneleitä, kannattaa niiden vointi ja hoito tarkistaa ja kääntyä
eläinlääkärin puoleen, jos punaisia kyyneleitä näkyy koko ajan.
Pia Mäkelä